El Papa Francisco, conocido por su amor por el fútbol, sorprendió a todos al responder a la pregunta de si prefiere a Maradona o Messi. En una entrevista con el medio italiano RAI, el pontífice optó, en cambio, por el exjugador brasileño Pelé. Según Francisco, Pelé es «el gran señor del fútbol.»
En sus declaraciones, el Papa elogió a Maradona como un jugador excepcional pero también señaló sus fallas como persona. Recordó la visita de Maradona al Vaticano en los primeros años de su pontificado y su posterior fallecimiento.
Respecto a Lionel Messi, el Papa lo elogió como un «señor» y destacó su comportamiento ejemplar. Sin embargo, Francisco sorprendió al mencionar a Pelé como su favorito.
Según el pontífice, Pelé es un hombre de gran corazón, y lo conoció personalmente durante un viaje en avión a Buenos Aires.
El Papa Francisco concluyó que los tres, Maradona, Messi y Pelé, son grandes futbolistas, cada uno con su propia especialidad. Su elección de Pelé rompe con la dicotomía de Maradona y Messi como los mejores futbolistas de la historia y destaca la admiración que siente por el exjugador brasileño.